Paifve is een Inrichting tot Bescherming van de Maatschappij die in 1972 in gebruik werd genomen als een gesloten inrichting voor geïnterneerden. In de wet tot bescherming van de maatschappij worden geïnterneerden gedefinieerd als personen die een als misdaad of wanbedrijf omschreven feit hebben gepleegd en door de rechter ontoerekeningsvatbaar werden verklaard omdat ze verkeren in een staat van krankzinnigheid of in een staat van ernstige geestesstoornis of zwakzinnigheid.

Op de periode van internering staat geen maximumduur; om de zes maanden kunnen geïnterneerden verschijnen voor de zogenaamde Commissie ter Bescherming van de Maatschappij, een commissie die onderzoekt of er aan genoeg voorwaarden is voldaan om over te gaan tot invrijheidstelling of ambulante en residentiële opvang. Ook kan het regime dat op de geïnterneerde wordt toegepast door de commissie worden herzien en bijgestuurd, dit uiteraard steeds in overleg met het behandelende personeel van de inrichting.

Een tiental jaren lang werden in Paifve zeer uiteenlopende regimes gehanteerd, gaande van voorlopige hechtenis, eenzame opsluiting tot psychiatrische en maatschappelijke behandeling. Sinds 1983 worden er alleen nog Franstalige geïnterneerden opgesloten die werden verwezen door de Commissies ter Bescherming van de Maatschappij van Namen, Luik, Charleroi, Bergen en Brussel). De gebouwen zijn gelegen in een park van 16 hectaren en bevatten een administratief en een technisch paviljoen. Het oude verblijfpaviljoen is ingedeeld in 4 afdelingen waarvan er twee volledig in gebruik zijn (18 eenpersoonskamers en een gemeenschappelijke zaal voor 4 personen). Een derde afdeling is de enige gevangenisafdeling waar de binnenkomenden, de gestraften en zij die om medische redenen tijdelijk geplaatst worden, een onderkomen vinden. Het nieuwe verblijfspaviljoen bevat 5 afdelingen met 22 eenpersoonskamers en een afdeling met 8 tweepersoonskamers. Twee afdelingen zijn specifiek: een gesloten afdeling waar geen gemeenschapsregime bestaat en een andere afdeling voor zwakzinnige pedofielen. In totaal biedt Paifve plaats aan 170 geïnterneerden.

Het regime houdt het midden tussen dat van een gevangenis en dat van een psychiatrische inrichting. De geïnterneerden worden 's nachts en tijdens de rustpauzes in hun kamer opgesloten, maar mogen zich voor de rest van de dag vrij bewegen over ongeveer één derde van het domein. Het regime berust op gemeenschapszin, met als belangrijkste doelstellingen resocialisatie, verwerving van sociale vaardigheden en opvoeding. De resultaten zijn bevredigend dankzij een gepersonaliseerde, interne psychiatrische en sociotherapeutische aanpak De geïnterneerden komen geleidelijk en op een gecontroleerde manier opnieuw in contact met de buitenwereld door middel van uitgaanspermissies (individueel of in groepsverband, al dan niet onder begeleiding), verloven en allerlei activiteiten. Elke afdeling heeft zo haar eigen karakter en de geïnterneerden kunnen er verschillende doorlopen al naargelang hun vorderingen of regressie. De uitvoering van het regime en de behandeling van de geïnterneerden gebeurt door een gespecialiseerde equipe van psychiaters, psychologen, maatschappelijk assistenten, opvoeders en verplegers.

De arbeid situeert zich op het vlak van huishoudelijke taken: onderhoud, wasserij, keuken, groenzorg. Qua vorming kunnen de geïnterneerden onderwijs voor sociale promotie volgen, georganiseerd door het Ministerie van Onderwijs van de Franstalige Gemeenschap, dit ook via afstandsonderwijs. In een stelsel van beperkte halve vrijheid kunnen opleidingen worden gevolgd in de opleidingscentra van de FOREM, de Franstalige tegenhanger van de VDAB. Er is tevens de mogelijkheid lessen tekenen, lezen en schrijven, zelfs yoga te volgen. Een logopedist en ergotherapeut brengen de nodige manuele en intellectuele vaardigheden bij. In de bibliotheek en de ludotheek kunnen boeken en gezelschapsspelen worden geleend. Op de helft van de kamers zijn een individuele tv en radio voorzien, maar er kan ook gebruik worden gemaakt van een gemeenschappelijke tv-zaal. Concerten en toneelstukken worden sporadisch georganiseerd. Voor de geïnterneerden in uitgangspermissie worden begeleide uitstappen gedaan die een cultureel (bioscoop-, museum- of tentoonstellingsbezoek) of een sportief (wandelen, mountainbike, langlaufen, vissen) karakter kunnen hebben.