Met de bouw van de nieuwe celgevangenis te Hasselt werd in 1853 een aanvang gemaakt. De gebouwen, opnieuw in de trant van Ducpétiaux opgetrokken, werden in 1858 in gebruik genomen. Speciaal is wel de aanleg van rug aan rug gelegen cellen, omgeven door een cirkelvormige gang. Laverend door haar geschiedenis, zien we Hasselt fungeren als huis van bewaring, provoosthuis (in feite een militaire gevangenis), strafinrichting en arresthuis. Nog vandaag combineert deze kleine, gesloten gevangenis de beide laatstgenoemde functies.
Afgezien van een aantal renoveringswerken, met als orgelpunt de ingebruikname van een veilige inkom in 1997, is er aan de structuur van de gebouwen niets wezenlijks veranderd. De mannelijke gedetineerden, zowel voorlopig gehechten als veroordeelden, nemen met z'n 100 de 59 beschikbare plaatsen in. Een klein gedeelte van de veroordeelden geniet een regime van halve vrijheid, enkelen behoren tot de categorie van langgestraften van meer dan 5 jaar.
Als in de loop van 2004 de nieuwe gevangenis van Hasselt in gebruik zal worden genomen, zal het gebouw aan de Martelarenlaan leeg komen te staan.
Gevangenis Hasselt:
Martelarenlaan 41, 3500 Hasselt
Tel. 011/23 06 66
Fax 011/24 24 28
